De aanvoerder die Van Dijk niet wil zijn

Frenkie de Jong is donderdag aangewezen als aanvoerder van het Nederlands elftal voor het duel met Griekenland. De middenvelder neemt de band over omdat Virgil van Dijk ontbreekt. Bondscoach Xavi noemde hem bij die keuze ‘een van de besten ter wereld’ en prees zijn persoonlijkheid, meldde NU.nl.

De Jong relativeerde de rol meteen. Tegen Het Parool zei hij dat het raar zou zijn om Van Dijk te imiteren: de band verandert zijn spel niet, en hij wil hem niet als rol invullen maar als zichzelf. Hij keerde deze interlandperiode terug bij Oranje na een periode van afwezigheid, en de vraag hoe hij in de groep staat is daarmee ook beantwoord.

De Telegraaf noemde zijn leeftijd in de kop — 29 — en het ontbreken van Van Dijk als de aanleiding. Daarmee is de wedstrijd tegen Griekenland ook een proef: wie draagt de band als de vaste captain terugkomt, en wat zegt dat over de pikorde richting een toernooi?

Xavi’s keuze valt samen met een ploeg in verandering: Oranje speelt deze week zonder zijn vaste leider achterin, en de vraag wie het elftal draagt is daarmee even belangrijk als de uitslag. De Telegraaf en Het Parool besteedden deze week meer ruimte aan de rollen in de selectie dan aan de tegenstander; Griekenland is in de groep een van de mindere tegenstanders. Of De Jong de band houdt, zei de bondscoach niet.